はる坊です。今回は、知る人ぞ知る、時代を、あるいは先を走りすぎた企業をご紹介します。
あとになってみれば、「あれを言うのは早すぎた」とか「あれをするには早すぎた」ということがあります。
すべてはあとの祭りなのですが、企業のなかでもそのような会社が存在します。
昌和製作所と日本計算器（ビジコン）もそのなかのひとつです。
この２社は小島和三郎・小島義雄親子を中心に運営されていきましたが、昌和製作所では1950年代後半に昌和ライトクルーザー・昌和クルーザーという名オートバイを開発販売して大ヒットさせたかと思うと、1960年に軽乗用車『昌和ミニカ』を開発。東京モーターショーに出展。
しかし、技術開発に傾きすぎたため資金ショートを起こしてヤマハに買収されるという運命を辿っています。
また、日本計算器も並行して営んでいた企業ですが、機械式計算機（手回し計算器）の国内シェアを４０％獲得するまでになり、タイガー計算器と双璧を成し、米インテル社との共同開発で世界初のマイクロプロセッサ「Ｉｎｔｅｌ４００４」を開発するも、他製品を含めて販売を対米輸出に大きく頼っていたため、1973年の石油ショック時に起こった円安によって大幅な為替差損が発生する形になり、製品を増産するほど赤字が増すという状況に陥り、1974年に和議を申請して、第一線から姿を消します。
あとから振り返ると、やり方によっては大企業に発展したかもしれないと思う一方、このときはこの判断しかなかったのだなと思うこともあり、30年、50年、100年と長きにわたり続いている企業は本当にすごいとあらためて感じる次第です。
結局のところ昌和製作所と日本計算器のすごさを知っていただくには、時系列が一番良いと考え、整理しました。
どうぞ、ご覧下さい。
１９１８年
４月２２日 『堀井謄写堂』（ガリ版を発明した会社）に勤務していた小島和三郎（？～１９５４）が、『堀井謄写堂』の２代目堀井耕造（１８７５～１９６２）の妻の妹を娶ったことにより独立。中国・満州国奉天にて、昌和洋行（昌和商店とは別法人）を設立し、『堀井謄写堂』の謄写版事業を皮切りに、手動タイプライター・自動タイプライター・手回し計算器の販売をおこなう。
１９３９年
（株）目黒製作所が製造したメグロ号が好評。警視庁の白バイにも選ばれる。
当時、大阪にいた小島和三郎より、「中国大陸にバイクを輸出して売り込みたいが、御社で造れないだろうか？」と依頼があり、目黒製作所が二気筒１００ ＣＣの二輪車を製造することが決定。
３月、静岡県沼津市に昌和洋行と目黒製作所の合弁会社として昌和製作所が設立される。
（登記上は、１９４４年１１月１６日が昌和製作所の設立日になっている）
社長には小島和三郎が就任。他役員には、目黒製作所の社長 村田延治・同社専務 鈴木高治が就任。
沼津工場長には鈴木の甥が就く。沼津工場では自動二輪車の製造が始まったが、まもなく横須賀海軍工廠の指定工場とされ、航空機の製造に変更となる。
１９４０年
平田勝治郎が計算器に関する特許を取得。翌年にも４件を取得。
１９４１年
小島和三郎が平田勝治郎の特許を買い取るとともに、計算器開発の資金を援助。
１９４２年
小島和三郎が出資をおこない、平田勝治郎・吉田喜一（平田の実兄）・錦織米一が中心となり、大阪市西淀川区にて富士星計算器製作所 （株）を設立。
１９４３年
富士星計算器製作所が機械式手動計算器の開発に成功する。
１９４４年
戦況の悪化により、富士星計算器が峰山（現・京丹後市）へ疎開移転。
同年に、疎開先である峰山の鉄工所が戦時企業合同して、（有）峰山鉄工所が設立される。
１９４５年
４月に富士星計算器製作所と峰山鉄工所が合併。社名は富士精工（株）と変更され社長には小島和三郎が就任。計算器事業と鉄鋼事業の二本柱で事業を行う。
１９４６年
静岡県沼津市は、海軍工廠の指定工場があったものの空襲被害が少なかった。物資不足ではあったが、早期に工業製品製造に着手できる環境が整った。
５月 昌和製作所の沼津工場にてエンジン単体の開発販売を再開。
１９４８年
経営難により富士精工(株)は富士精工・日進製作所・峰山鉄工の三社に分離。
この折に、創業メンバーのうち、吉田喜一が富士精工に残留し、錦織米一が日進製作所社長・平田勝治郎が峰山鉄工社長となり独立。
沼津市の昌和製作所がオートバイ昌和号を製造販売するに至る。
１９４９年
富士星計算器（株）から日本計算器（株）に商号変更。
１９５０年
小島和三郎の息子・小島義雄（１９２４年～２０１３年）が京都大学を卒業。日本計算器株式会社に入社。日本計算器の沼津出張所は昌和製作所と同じ場所にあった。
１９５３年
この当時、昌和製作所の事業所は以下の通り。
本社：静岡県沼津市松長１７８
東京：東京都千代田区神田多町１―９
（現在の東京都千代田区内神田町２３番付近）
大阪：大阪府大阪市西区江戸堀北通３－２０
（現在の大阪市西区土佐堀２丁目３番付近）
１９５４年
昌和クルーザー２５０ ＣＣを発売。大ヒットとなる。
昌和製作所・日本計算器の創業者・小島和三郎逝去。
昌和製作所の社長に小島義雄が就任。
日本計算器の社長には、黄地金右衛門（滋賀県出身）が就任。
他役員には、黄地幸造・高田文雄が就任。
１９５５年
日本計算器の大阪進出を決定。
１９５６年
日本計算器の大阪進出決定により、大阪府茨木市三島町に土地を取得。
１９５７年
小島一族が経営する（株）昌和商店から計算器の販売部門を独立させ、日本計算器販売（株）を設立する。こちらの沼津事業所も昌和製作所と同じ敷地内にあった。
昌和ライトクルーザー １２５ ＣＣ発売
昌和クルーザーＳＣ５７型 ２５０ ＣＣ発売。
１９５９年
昌和製作所が、バイクメーカー・日本高速機関（株）（ブランド名はホスク〔ＨＯＳＫ〕を買収。同社の技術を利用して軽乗用車『昌和ミニカ』を開発。東京モーターショーに出展。
１９６０年
昌和製作所は若い従業員が多く、技術開発を最重要視していたが、販売面が振るわず、開発費用が重くのしかかり資金繰りが悪化。負債を肩代わりする形で、１９５５年よりバイクの製造販売を手掛けていたヤマハ発動機の傘下に入る。小島義雄は社長を退任。小島一族が経営から退く。
昌和製作所は法人として継続となり、同社沼津工場はヤマハ発動機 沼津工場として引き継がれる。その後、昌和製作所はヤマハ製の発電機やゴルフカートを製造する。
１９６１年
日本計算器販売（株）の社長に小島義雄が就任。
茨木市の土地（１．３ヘクタール）に「茨木寮」が完成。同時に研究所を併設。
１９６４年
日本計算器（株）の社長に小島義雄が就任。
本社（大阪）・峰山工場（旧製造部）・茨木研究所（旧・技術部）・大阪事務所・東京事務所に組織変更。
日本計算器の国内シェアが４０％に達し、タイガー計算器と双璧となる。
１９６５年
茨木工場が完成。同社初となる卓上式電子計算機「ＵＮＩＣＯＭ１６０」を製造。
茨木研究所を「茨木工場」と「研究部」に改組。名称を、日本計算器（株）茨木製作所に変更。
１９６６年
茨木製作所にて開発・生産をおこなった「ビジコン１６１」を発売。大ヒット製品となる。
この年、茨木工場において１２日間の部分ストライキが断行されている。
１９６７年
４月 のちに世界初のマイクロプロセッサ「Ｉｎｔｅｌ４００４」を開発する嶋正利が東北大学理学部を卒業して入社。（７１年に米インテル社との共同開発で４００４を開発後、インテル社に入社）「ビジコン１６１」増産により、茨木製作所に第２茨木工場が増築される。
１９６８年
ＮＣＲ社（米国）と契約が成立。同社のブランドにより「ビジコン」シリーズが発売される。
米国現地法人ビジコンＵＳＡ設立（同社の出資比率は日本計算器販売（株）７０％・日商岩井（株）３０％）
フロイド・ランソン・ヒジョス社（メキシコ）と現地法人を設立。
日本計算器（株）・日本計算器販売（株）・三菱電機（株）の共同出資により電子技研工業（株）を設立。
１９６９年
この年、日本計算器の機械式計算器の生産台数が頂点を迎える。
１９６８年～６９年には、大きな役員変更があった。１９６８年に黄地幸造が逝去。６９年には高田文雄取締役が辞任。
堀場雅夫（堀場製作所創業者・当時社長）・市原孝一（１９４７年早稲田大理工学部卒。のちにビジコン常務）が取締役に就任。
１９７０年
日本計算器販売（株）をビジコン（株）に商号変更。
１９７１年
日本計算器（株）が世界最小電卓「ビジコンハンディ １２０Ａ」を発売。同製品には米モステック社と共同開発した１チップＬＳＩを搭載。茨木製作所で開発・生産がおこなわれる。
ビジコン（株）がプリンター機能を搭載した「ビジコン１４１－ＰＦ」を発表。同製品には、米インテル社と共同開発した世界初のマイクロプロセッサ「４００４」が搭載されていた。
１９７２年
カシオ計算機（株）が破格の小型電卓を発表し、電卓業界は泥沼のダンピング競争に突入。
１９７３年
第４次中東戦争による第１次オイルショックが起きる。
１９７４年
２月２８日 ビジコン（株）（本社：東京都 資本金１億５０００万円 社長：小島義雄）、日本計算器（株）（本社：大阪府茨木市三島２－１８ 資本金：４９４０万円 社長：小島義雄）が大阪地裁に会社更生法を申請し倒産。
※倒産時、ビジコン（株）は、従業員１００名 売上高７０億円。日本計算器（株）は従業員３００名 売上高３２億円。
その後、ビジコン（株）は、本社を東京都台東区浅草橋に移して、コンピュータ関連部品の製造販売を手掛ける。
１９８８年
昌和製作所を存続会社として、（株）榛葉シボリ製作所と合併。新社名は創輝（株）となる。
１９９１年
ＮＨＫが制作したドキュメンタリー『電子立国 日本の自叙伝 第５回 ８ミリ角のコンピュータ』にビジコン社長の小島義雄がコメント出演。
２００６年
創輝（株）がヤマハモーターパワープロダクツ(株)に社名を変更。現在に至るまで、ヤマハブランドの発電機、ゴルフカー、汎用エンジン等の生産を続けている。
２０１３年
１１月１０日 ビジコン社長 小島義雄逝去（享年８９）
最後まで読んでいただいてありがとうございました。
まだまだ、楽しんでいただける記事があるかと思いますので、どうぞお楽しみくださいませ。